AbstractMit Hilfe einer elektronischen Extrapolationsmethode wird an 430 mA‐50 Hz‐Entladungen die Wirkung von angeschlossenen und nicht angeschlossenen Hilfselektroden (HE) auf die Elektrodenfälle untersucht. Gemessen werden der maximale, der minimale, besonders aber der mittlere anodische und der katodische Spannungsbedarf der Entladung in jeweils Halbwellenmitte und die Parameter der Anodenfallschwingungen. Variiert werden der radiale und axiale Abstand der HE von der Wendel, sowie die HE‐Fläche. Die bisher wenig verstandene Absenkung des mittleren Anodenfalls durch nicht angeschlossene HE wird auf die Wirkung der erzeugten Säuleneinschnürung auf den Mechanismus der Anodenfallschwingungen zurückgeführt. Die Rückwirkung der anodischen auf die katodischen Vorgänge wird diskutiert. Die Arbeit findet ihre Fortsetzung in Messungen der Ströme im Elektrodensy