AbstractDie Entdeckung der Erdgas‐Vorkommen in Italien und deren technische Ausnutzung haben sich vor allem in den letzten fünf Jahren stark auf Industrie und Wirtschaft ausgewirkt. Die Kapazität der bisher entdeckten Erdgas‐Lager beträgt nach vorsichtigen Schätzungen 1000 Mrd. m3, was einer dreißigjährigen Produktion an Erdgas im derzeitigen Ausmaß gleichkommt. Der folgende Überblick zeigt, daß das Methan immer mehr zu chemisch‐technischen Umsetzungen als zur Energiegewinnung benutzt wird. Mit dieser technischen Entwicklung und gleichzeitig mit den bedeutenden Erdöl‐Funden auf Sizilien und den Abruzzen ist Italien in die Reihe der Länder gerückt, in denen sich die sog. Petrochemistr