Leonard Guelke proposes an ‘idealist’ approach to geography. His critics see it as either irrelevant or incorrect. But both Guelke and his critics adopt a misguided approach to the problem of geographical explanation, assuming that the resolution of this or some other philosophical dispute will provide us with a theory which can then be applied in geography. An approach that begins not with philosophical theories but with the world of people and places will be more useful. The idea of ‘forms of life’ is offered as a focus for that concern and as a tool for criticizing Guelke and his critics.Leonard Guelke propose une approche « idéaliste »à la géographie. Ses critiques considèrent ceci comme non pertinent et inexact. Mais Guelke et ses critiques adoptent une approche malencontreuse au problème de l'explication geographique, assumant que la résolution de tel ou tel débat philosophique fournira une théorie applicable à la geographie. Une approche qui ne commencerait pas pardes théories philosophiques mais pale rnonde des hommes et des lieux s'avèrerait plus utile. Nous proposons le concept de « formes de vie » (lebensform) comme un point de base en ce qui concerne cette approche et comme un outil avec lequel critiquer Gue