Réalisation d'un montage optique comportant essentiellement un écran dont les bords rectilignes et parallèles diffractent la lumière cohérente monochromatique et polarisée d'un faisceau homocentrique. Le sommet du faisceau homocentrique et l'écran déterminent une région d'ombre géométrique, faiblement éclairée, où se propage uniquement la lumière infléchie provenant des bords diffringents. Ceux-ci constituent des sources cohérentes qui forment des franges d'interférences dont la configuration dépend de la position du plan sur lequel elles sont formées et de la longueur d'onde de la lumière utilisée. Une technique métrologique permet de déterminer les caractéristiques du montage optique, ainsi que la configuration des franges, avec une précision relative meilleure que 2 × 10-4. Les résultats de nos mesures ne concordent pas avec les valeurs calculées d'après différentes théories, notamment celle qui utilise l'intégrale de la B.D.W. Cette théorie détermine, par exemple, la configuration des franges en fonction de la largeur de l'écran diffringent, et réciproquement. Or, d'après les pointés métrologiques de franges, la largeur calculée de l'écran, appelée ‘largeur optique’ est toujours plus grande que sa largeur réelle. L'écart relatif entre ces deux largeurs: 4 × 10-4est trop grand pour être uniquement imputé aux incertitudes expérimentales. Il faut donc rechercher un défaut de la théorie.