A partir d'une étude des images utiliées dans la description des personnages, cet article se propose de démontrer que, dansMademoiselle de Maupinde Théophile Gautier, le culte de la beauté extérieure et la fascination quasi fétichiste de la surface des êtres dissimulent une angoisse devant les profondeurs de l'âme qui jure sensiblement avec les ≪thèses≫ arrogamment provocatrices du roman. Gautier, partisan de l'art pour l'art, se veut paien, surtout dans sa conception de I'trotisme, mais I'analyse du discours contradictoire et en quelque sorte mensonger du roman montre que son auteur est fortement influencé par le dualisme chrétien, qui, a I'époque romantique, irnplique une suspicion constante des sens et une inquiétude plus ou moins prononcée devant l