Anläßlich des 100. Geburtstages des Entdeckers der Kernspaltung, Otto Hahn, und des 40jährigen Jubiläums dieser bedeutsamen wissenschaftlichen Entdeckung wird die historische Entwicklung, die zur Kernspaltung führte, dargestellt. Es werden Aspekte des damaligen wissenschaftlichen Lebens in Berlin und in der ganzen Welt betrachtet und Wechselbeziehungen der Wissenschaftler untereinander durch Zitate beleuchtet. In diesem Zvsammenhang wird besonders auf das Leben und Wirken von Otto Hahn als Mensch und Wissenschaftler eingegangen, und es werden seine herausragenden wissenschaftlichen Leistungen gewürdigt.