SummaryBlood samples were taken before and immediately after 80 km and 40 km rides held on consecutive days and analysed for haematocrit, blood glucose and lactate, plasma sodium, potassium, calcium, albumin, free fatty acids (FFA), glycerol, bicarbonate, insulin, cortisol, glucagon, urea, creatinine, uric acid, bilirubin and alkaline phosphatase. Unusually hot weather probably contributed to haemoconcentration with a significant (P<0.001) increase in haematocrit and plasma albumin. A fall in blood glucose, with a rise in FFA and glycerol were consistent with long distance riding and were associated with a reduction in plasma insulin and a rise in cortisol and glucagon. The results suggested that the horses were working aerobically and the small increase in blood lactate was likely to be a result of reduced tissue perfusion. Plasma urea, creatinine and bilirubin increased during the 80 km ride and were still high the next morning.Blood samples were taken from 2 horses that became exhausted and were forced to retire and the results from these animals indicate the slow rate of recovery. It is suggested that haemoconcentration with reduced tissue perfusion might contribute to exhaustion during long distance exercise and that the speed of recovery might be improved by the intravenous administration of balanced electrolyte solutions.RésuméAvant et immédiatement après des raids de 40 et de 80 km effectués en deux jours consëcutifs, on a prélevé des échantillons de sang. Ces échantillons ont été analysés pour y rechercher l'hématocrite, la glycémie, la lactacidèmie, le sodium, le potassium et le calcium plasmatiques, l'albumine, les acides gras non saturés, la bilirubine et les phosphatases alcalines. Un temps particulièrement chaud favorisa probablement une hémoconcentration entraînant une élévation significative (P<0.001) de l'hématocrite et de l'albumine du plasma. On constata une chute du glucose sanguin, une élévation des acides gras non saturés et du glycerol associés à la diminution de l'insuline et à l'augmentation du cortisol et du glucagon. Ces résultats indiqueraient que les chevaux ont travaillé en aérobie; une légère élévation des lactates sanguins paraîtrait indiquer une perfusion tissulaire réduite. L'urée plasmatique, la créatinine et la bilirubine augmentèrent durant l'épreuve de 80 kilomètres et leurs niveaux étaient encore élevés le lendemain matin.Des prélèvements sanguins obtenus sur deux chevaux, épuisés au point d'abandonner, ont permis de constater la lenteur de la récupération. On suppose que l'hémoconcentration, parce qu'elle réduit la perfusion des tissus, peut contribuer à l'épuisement lors des raids. On pense que la vitesse de récupération peut étre améliorée par l'administration intra‐veineuse de solutions équilibrées d'électrolytes.ZusammenfassungVor und unmittelbar nach Distanzritten über 80 und 40 km an aufeinanderfolgenden Tagen wurde Blut entnommen und untersucht auf Haematokrit, Blutglucose, Laktat, Plasmanatrium, ‐kalium, ‐calcium, ‐albumin, freie Fettsäuren, Glycerin, Bicarbonat, Insulin, Cortison, Glucagon, Harnstoff, Kreatinin, Harnsäure, Bilirubin und alkalische Phosphatase. Ungewöhnlich warmes Wetter dürfte zu einer Haemokonzentration beigetragen haben mit einem signifikanten (P<0.001) Anstieg von Haematokrit und Plasmaalbumin. Distanzritte bewirken eine Verminderung der Blutglukose zusammen mit einem Anstieg der freien Fettsäuren und des Glycerins; diese Beobachtung wird auf ein reduziertes Plasmainsulin und einen Anstieg von Cortison und Glucagon zurückgeführt. Die Resultate lassen vermuten, dass die Pferde aerob arbeiten und dass der geringe Anstieg des Blutlactates die Folge einer herabgesetzten Gewebsperfusion ist. Plasmaharnstoff, Kreatinin und Bilirubin stiegen während des 80 km Ritts an und waren am nächsten Morgen noch hoch.Blutproben von zwei erschöpften Pferden, die ausscheiden mussten, zeigten eine langsame Erholung an. Es wird vermutet, dass Haemokonzentration mit herabgesetzter Gewebsdurch‐blutung zu Erschöpfungszuständen bei Distanzritten beiträgt und dass die Erholungsgeschwindigkei