AbstractJährlich werden auf der Erde über 45 Mill, t natürlicher Fette und Öle verbraucht, davon der größte Teil für die menschliche Ernährung. Diese Zahl zeigt die Bedeutung der Fettchemie in volkswirtschaftlicher und chemisch‐technologischer Sicht, aber auch ihren gesellschaftsbezogenen Aspekt. Mit Hilfe der Fettchemie, also der auf Fettbasis hergestellten Produkte, werden einerseits wesentliche unmittelbare menschliche Bedürfnisse erfüllt, in erster Linie auf den Gebieten Ernährung und Hygiene, andererseits mittelbare über industrielle Fertigungsverfahren. Zum dritten dient sie der Steigerung der menschlichen Lebenserwartung und Lebensqualität. Anhand konkreter Beispiele wird die Entwicklung der Fettchemie zu ihrem heutigen Stand aufgezeigt. Weiter werden die Schwerpunkte derzeitiger Forschungsaktivitäten dargestellt und Entwicklungsricht