SummaryOpportunities for social movements in developing countries to attain employment and income distribution objectives, are analysed. Special emphasis is given to the Sarvodaya Shramadana movement in Sri Lanka which is active mainly in rural areas.Employment effects usually imply a decrease of underemployment rather than of unemployment. The activities described may also result in higher incomes, both directly and indirecdy.Social movements are important in respect of distributional objectives, if only because they originate and operate within marginal population groups. Income generating activities tend to be neutral in relation to distributional objectives within their following while from an intersectoral point of view such measures will bring about positive income distribution effects.Giving more emphasis to purely economic objectives will facilitate an expansion of social movements. On the other hand, maintaining their identity will become more and more of a problem. A social movement thus has to be seen as undergoing continuous adjustment which may lead to other, more institutionalised types of self‐help organisations or to a total degeneration of the movement.RésuméDans cet article on analyse les possibilityés offertes par les mouvements sociaux comme instruments ?une politique de ľemploi et de la distribution des revenus dans les pays sous‐développés. Une attention particulière est portée sur le mouvement Sarvodaya Shramadana à Sri Lanka, dont ľactivité se joue principalement dans les zones rurales.Les effets sur ľemploi possibles consistent en général en une diminution du sous‐emploi plutôt qu'en la création de nouvelles places de travail. Les mesures décrites sont aussi ‐ en partie directe‐ment, en partie indirectement ‐ ?importance pour les revenus.Les mouvements sociaux sont ?importance pour la distribution, ne serai‐ce qu'en raison du fait qu'ils naissent et agissent àľintŕieur de groupes marginaux. Les mesures influencant le revenu tendent àêtce neutres au point de vue distribution entre les partisans du mouvement; elles jouent cependant dans le sens ?une amelioration de la distribution entre les secteurs.Une accentuation accrue de buts économiques facilite certes ľexpansion ?un mouvement social, mais rend de plus en plus problèmatique le maintien de son identityé. Le mouvement doit done être considéré comme soumis à un processus ?adaptation qui peut mener à?autres formes plus institutionalisées ?organisation, ou qui peut le laisser dégénérer jusqu'a ľinsignificance.ZusammenfassungEs werden die Möglichkeiten sozialer Bewegungen in Entwicklungs‐ländern zur Erreichung beschäftigungs‐ und einkommensverteilungs‐politischer Ziele untersucht. Dabei wird speziell auf die hauptsächlich im ländlichen Raum agierende Sarvodaya Shramadana Bewegung in Sri Lanka eingegangen.Die möglichen Beschäftigungseffekte bestehen überwiegend in einem Abbau vorhandener Unterbeschäftigung, weniger in der Schaffung neuer Arbeitsplätze. Die angeführten Maßnahmen sind teils direkt, teils indirekt auch einkommensrelevant.Verteilungsrelevanz kommt sozialen Bewegungen schon allein da‐durch zu, daß sie innerhalb marginaler Gruppen entstehen und wir‐ken. Innerhalb der Anhangerschaft wirken die einkommensrelevan‐ten Maßnahmen tendenziell verteilungsneutral, bei intersektoraler Betrachtung jedoch in Richtung Verbesserung der Einkommensver‐teilung.Eine stärkere Betonung ökonomischer Ziele erleichtert zwar die Expansion einer sozialen Bewegung, läßt aber die Wahrung der Identität immer stärker zum Problem werden. Die Bewegung muß so in einem Anpassungsprozeß gesehen werden, der in andere, stärker institutionalisierte Formen von Se