Dieser Beitrag beschreibt die Entwicklung von Phobie-Selbsthilfegruppen in den USA als Teil einer umfassenderen Selbsthilfegrup-penbewegung. Dabei wird u.a. auf folgende Fragen eingegangen: Selbsthilfe als Erganzung oder als Alternative zu professioneller Therapie; wie und warum arbeiten Selbsthilfegruppen erfolgreich; was sind ihre Möglichkeiten und ihre Grenzen; auf welche Art und Weise können professionelle Therapeuten ihren Klienten helfen, von diesen Phobie-Selbsthilfegruppen zu profitieren? Wie organisiert und führt man eine erfolgreiche Selbsthilfegruppe? Im vorliegenden Beitrag werden zur Beantwortung dieser Frage die Ergebnisse einer Feldstudie zusammengefaβt, die über drei Jahre lang von Mitgliedern des «National Phobia Self-Help Group Network» durchgeführt wurde. Dieses Netzwerk, das zur Durchführung von präventiven und therapeutischen Aufgaben geschaffen wurde, stellt seine Dienste Mitgliedern in den Vereinigten Staaten und Kanada zur Verfügung. Zu seinen Aufgaben gehört, die Öffentlichkeit auf Angststörungen aufmerksam zu machen, die Betroffenen über Behandlungsmöglichkeiten zu unterrichten und die Arbeit von professionellen Therapeuten durch Konferenzen, Informationsmaterialien und Selbsthilfegruppen