AbstractLes résultats classiques concernant les solutions de particules rigides sont brièvement rappelés (théorie de l'orientation). L'éxpérience a montré que la théorie avait une valeur quantitative. On examine ensuite en détail le cas où la particule est déformable. Cette question s'est considérablement clarifiée au cours des dix dernières années. La nature de l'effet présenté est déterminée essentiellement (1) par l'intensité des fluctuations de forme de la molécule et (2) par la durée de vie d'une configuration donnée. Il en résulte que le phénomène peut ětre dans certains cas extrěmes (1) un effet d'orientation analogue à celui que présentent les solutions de particules rigides, (2) un effet de déformation pure complètement différent du précédent. Dans le cas général il y a superposition des deux effets. Pour une molécule donnée il peut y avoir passage continu de l'effet (1) à l'effet (2) lorsqu'on modifie la valeur de la viscosité du solvant. On considère en particulier le cas des solutions de hauts polymères. Les théories pour les deux effets (1) et (2) mentionnés ci‐dessus, ainsi que pour le cas intermédiaire, permettent de comprendre dans une large mesure les phénomènes présentés par ces solutions. Il existe un critère expérimental permettant de déceler si l'effet présenté par une solution donnée est principalement un effet d'orientation ou un effet de déformation. Il est possible de relier les grandeurs observées à des coefficients moléculaires, au moins dans les deux cas extrěmes mentionnés ci‐dessus. Du point de vue expérimental il est intéressant de coupler les mesures de biréfringence d'écoulement avec des mesures de viscosité spécifique, viscosité statique et dispersion de la viscosité (ondes de cisaillement de fréquence ultra‐sonique). On indique finalement sur quelles bases