Après avoir mentionn´ les programmes d'observation des oc´ans et de I'atmosph`ere, les autcurs présentent les premi`res expérimentations francaises de télédétection des ressources terrestres dans le cadre des programmes américains (Landsat, Seasat, etc). L'accent est ensuite mis sur le programme SPOT (Systèeme Pour I'Observation de la Terre) concu entre 1972 et 1977, approuvé par le gouvernement francais en 1978 et dont le lancement du premier satellite SPOT 1 a eu lieu le 22 février 1986. Avec ses capteurs à haute résolution (10 ou 20 m) et ses possibilités de visée latérale, SPOT fournit des images dont I'utilisation opérationnelle se développe dans de nombreux domaines (cartographie, ressources renouvelables, etc).