Vor etwa 5 Jahren wurde das Hepatitis-C-Virus erstmals charakterisiert, und diagnostische Tests zum Nachweis einer akuten oder chronischen Infektion wurden etabliert. Inzwischen sind mindestens 6 Genotypen bekannt. Nach einer Primärinfektion sind Reinfektionen mit anderen Genotypen möglich. Die zur Verfügung stehenden serologischen Tests lassen eine Differenzierung in akute, ausgeheilte und chronische Hepatitis C nicht zu. Auβerdem gibt es keinen Test zum Nachweis der Immunität gegen Reinfektionen. Blutspender, in deren Seren ein reaktives Ergebnis im ELISA vorliegt, sollen mit einem Bestätigungstest und einer PCR zum Nachweis viraler RNA weiter untersucht werden, um eine Viruspersistenz nachzuweisen oder auszuschlieβn. Durch systematisches Screening von Blutkonserven konnte die Posttransfusions-Hepatitis bis zu 95% gesenkt werden. Das Restrisiko einer Posttransfusions-Hepatitis C wird derzeit mit 1:20000 bis 1:50000 ges